В древнем государстве Эпир, располагавшемся на юге нынешней Албании, род правителей именовался Молоссами. Мать Александра Великого, Олимпия, была дочерью Эпирского царя. Предполагают, что именно она начала разводить крупных боевых собак, которых властитель Эпира продавал или отправлял в качестве ценных подарков во многие страны античного мира. Александр Македонский (356-323 гг. до н.э.) брал этих больших собак в свои походы, используя их для охраны обозов и заграждений из повозок. Спрос на мощных собак в античном мире был очень велик, и жители Эпира стали искусными и великолепными собаководами. Они обладали прекрасными деловыми качествами: продавали только кобелей и никогда - сук, сохраняя тем самым собственную монополию на воспроизводство этих животных. Довольно скоро "собаки из Эпира" стали раритетом и стоили так дорого, что завести их могли лишь богатые люди и властители.

Описания таких собак встречаются у Аристотеля, Гомера, Колумеллы и др. "Молосских собак" упоминают в своих трудах Плутарх и Эзоп. Огромное количество описаний содержится также в греческой и римской мифологии. Вполне возможно, что уже в 218 году до н.э. молосские собаки участвовали вместе с Ганнибалом в его походе через Альпы. В таком случае бернардины и ротвейлеры могут оказаться прямыми потомками этих собак.

Когда в 55 году до н.э. римляне высадились на Британские острова, они встретили там "огромных, с широкими пастями собак". Эти "британцы" и стали предками нынешних мастифов. Историки свидетельствуют, что они во многом превосходили римских молоссов. Естественно, британские собаки многократно скрещивались с римскими молоссами и стали похожими на современных мастино-наполетано.

Многочисленные потомки молосских собак положили начало (одни - раньше, другие - позже) образованию самостоятельных пород. (О породе, в принципе, можно говорить лишь в том случае, если проводится целенаправленная селекция, включающая постоянную регистрацию животных, а начало такого рода деятельности было положено лишь к концу XIX столетия).

Назывались они по-разному: мастиф, мастин или матэн. Говорят, что такое название произошло от латинского "mastinus" (прирученный). Однако римляне не знали такого обозначения породы и использовали всегда название "молоссы". Второй вариант толкования, который кажется наиболее достоверен, утверждает, что название некоторых из этих пород произошло от кельтских слов "mas" ("жилище") и "tuin" ("охранять"). "Mastuin" = "собака, охраняющая жилище". Этот вариант был известен во всей Европе.

Что же осталось от "mastuin" и от моллосов из Эпира? В кинологии для больших собак с широкой пастью и с более или менее свисающей кожей всегда использовался термин "molossoid". Помимо основных семи пород: бордоский дог, мастиф, буль-мастиф, мастино-наполетано, фила бразилейро, мастин эспаньол и тоса-ину, сюда могут быть отнесены и несколько других: немецкий дог, немецкий боксер, ротвейлер, все швейцарские пастушьи собаки, бостонский терьер, французские бульдоги и из самых маленьких пород - мопс.

Легендарный герой фильма "Тернер и Хуч" завоевал сердца многих людей. Но даже сегодня немногие знают породу собаки, сыгравшей главную роль в картине. Кто называет ее боксером, кто мастино или бульмастифом. Познакомьтесь - это бордоский дог.

Корни бордоского дога нужно искать среди многочисленных догов Франции и Аквитании (юго-запад Франции). Группу собак как породу признали в середине XIX столетия. Их использовали в качестве "мясницких" (на постоялых дворах), охотников на медведя, кабана и как охранно-сторожевых. Они различались высотой в холке, шерстным покровом и внешним видом. Только в 1860 году порода получила свое название - бордоский дог - по столице из разведения - городу Бордо.

Примерно через 30 лет Пьер Мегнин - ветеринар и издатель журнала "Заводчик" написал стандарт бордоского дога и опубликовал его в своем журнале. Спустя еще 10 лет профессор анатомии Кунстлер свои "Критические этюды бордоских догов" завершил абсолютно детальным и точным стандартом, не потерявшим свою актуальность и сегодня. В этом стандарте бордоский дог описывается так: впечатляющая собака мощного сложения с крепким туловищем, мускулистая, с высотой в холке 58-68см, с объемной массивной головой. Перекус от 0,5 до 2см, причем зубы при закрытой пасти не должны быть видны. Окрас от желто-коричневого до темно-красного. Допустимы белые отметины на груди и пальцах. Маска красная или черная.

Напомним, что бордоских догов и их предков применяли для охоты на крупного зверя, в качестве охранника стада от волков и медведей. И сегодня эти собаки внушают страх и иногда бывают опасны - им нужна твердая рука. Путем тщательной селекции кинологам удалось несколько снизить в бордоских догах боевое рвение и развить другие выдающиеся качества.

Сегодня имеется три типа бордоского дога: бордоский, парижский и медитерран, которые несколько различаются по высоте в холке и типу головы.

В нашу страну собак породы бордоский дог впервые завезли в конце XIX столетия. Однако распространения они не получили, и поголовье не сохранилось. Сегодня бордоские доги - новая для нас мода. В разведении участвуют в основном представители породы из Франции, Германии, Венгрии, Чехии и Словакии.

Без сомнений, иметь бордоского дога в доме - приятно и удобно. Он вовсе не навязчив, не приносит особых хлопот по уходу за шерстью, внимателен и умен. Нет повода для беспокойства, если в доме есть маленький ребенок. Бордоский дог завоевал репутацию примерной няньки, способной уделить малышу максимальное внимание, при этом он очень терпелив.

Известны случаи, когда дети пеленали бордоских догов словно младенцев, использовали собаку как помост, чтобы достать из шкафа вкусную конфету, запрятанную мамой. А однажды трехлетняя девочка решила проверить на бордоском доге свои способности парикмахера: она тщательно подготовила ее к стрижке наголо и уже успела нанести на нее слой мыльной пены. Родители подоспели вовремя и оградили животное от этой неприятной процедуры. Подобных историй можно рассказать много, но во всех случаях отмечены терпение и сдержанность этой породы по отношению к своему маленькому хозяину.

Что же касается воспитания и выращивания бордоского дога, непреодолимых трудностей нет. У этих собак крепкая нервная система. Без причины они не лают и не бросаются. С детства выращенный в доме щенок хорошо знает всех членов семьи и животных и не представляет для них никакой опасности. Но все же необходимо учитывать то, что по своему происхождению бордоский дог - боец, гладиатор и охотник. Поэтому не стоит поощрять щенка за то, что тот проявляет агрессивность к чужим людям и собакам. Иначе вам придется очень тяжело выходить с такой собакой на выставки и площадки для выгула. Постарайтесь воспитывать щенка с помощью поощрений.

Бордоский дог - мощная, с тяжелым костяком собака, поэтому не следует давать чрезмерных физических нагрузок щенку во время ускоренного роста. После кормления вашему маленькому другу следует предоставлять отдых.

Если собака будет получать полноценное питание, включая натуральные продукты - мясо, творог, овощи и фрукты - она вырастет крепкой и здоровой. Щенку необходимы витамины и минеральные соли, особенно в зимнее время и весной.

Ежедневные прогулки на свежем воздухе, своевременная вакцинация и дегельминтизация - залог здоровья вашего питомца. При выращивании щенка владелец должен знать, что бордосы очень чувствительны к наркозу. Доза, нормальная для всех собак, может быть смертельной для бордоского дога. Продолжительность их жизни в среднем до 10 лет.

Если вы решились взять щенка бордоского дога и поняли, что эта собака подходит вам и вашей семье, знайте: он переживет рядом с вами все моменты радости и разочарований, даря вам безмерную любовь, преданность и способность, если нужно, отдать за вас даже свою жизнь.